Científicos usan sonidos de arrecifes sanos para ayudar a recuperar corales

Reproducir bajo el agua los sonidos de peces, camarones y otros organismos podría ayudar a que nuevas larvas de coral encuentren mejores sitios para establecerse y comenzar a crecer.

Investigadores han probado esta técnica mediante bocinas submarinas que reproducen grabaciones de arrecifes saludables. La idea es aprovechar el paisaje sonoro natural como una señal para orientar a las larvas hacia zonas adecuadas para su asentamiento.

Uno de los estudios más recientes, realizado con Diploria labyrinthiformis, una especie de coral en riesgo crítico, encontró que las larvas expuestas a sonidos de arrecifes saludables tuvieron una tasa de asentamiento aproximadamente 1.8 veces mayor que aquellas ubicadas en sitios sin reproducción acústica.

La investigación también mostró que las grabaciones utilizadas podían provenir de arrecifes distintos al lugar del experimento, lo que abre la posibilidad de usar archivos sonoros de ecosistemas saludables como herramienta complementaria en proyectos de restauración marina.

Los científicos todavía buscan entender qué elementos específicos del sonido generan esta respuesta y hasta qué punto la técnica puede funcionar a gran escala. También advierten que las larvas reaccionan a otras señales del entorno, como factores químicos y microbiológicos presentes en el agua.

Aun así, los resultados refuerzan una idea cada vez más estudiada: recuperar no solo la estructura física de un arrecife, sino también su paisaje sonoro, podría ayudar a mejorar las condiciones para que nuevas generaciones de coral vuelvan a establecerse.

Fuentes consultadas:

Scientific Reports, “Effects of acoustic enrichment on settlement of a critically endangered broadcast spawning coral”.

Nature

Royal Society Open Science, “Soundscape enrichment increases larval settlement rates for the brooding coral Porites astreoides”.

pubmed.ncbi.nlm.nih.gov